“咋样，人还不来？”赵小麦跟孙明发在菜地里站着，先不说这菜，那两千多亩小麦还要抢收呢，原本算着家里的雇工够，也就没有请外人，谁知道这些雇工听说那些可怕的消息之后，全都一个个不来上工了，找的理由也五花八门，如今整个菜地里，也就孙明发跟于榔头，带着几十个签了卖身契的长工在干活，村子附近的雇工全都不来了！
“老爷，都找理由不上工呢！”刘二摸摸脸上的汗回道，“赵老六、梁皮子、张大嘴，全都说自己有病，他们不来，跟着他们的那些人也不来！”
“有病？过年拿奖金，拎着肉回家过年的时候，咋不说有病不来？这些人就是没良心，这赵老六，三十几都没媳妇，如果不是跟着楚姑娘，跟着员外爷，他到现在还是光棍呢！那梁皮子，老娘的病是谁治好的，还不是人家许大夫？许大夫咋来的，是不是也是楚姑娘请来的？这还没咋呢，这些人就先撂了橛子不敢了，行，不敢是不，不用他们干了，以后想来也甭来了！”孙明发气道。
赵小麦叹口气，说道：“人都这样，都想要自保呢，这样吧，在村头大槐树上贴告示，就说招短工，工钱加倍，日结，这重赏之下一定会有人来干的！”
刘二赶紧应着。
赵小麦见孙明发气的不行，也就说道：“孙大哥，你也别生气，这会儿倒是看出谁忠心谁假意来了，反正我赵小麦的话撂在这儿，今日但凡能跟俺赵家共患难的，这一关如果能过，咱们赵家一定不会亏待他！”
一直蹲在地头上的于榔头突然说话了，“老爷，您放心，俺现在就回俺村子，给你找人来！”
赵小麦点点头。
于榔头深一脚浅一脚的出了菜地。
“那大家伙分头去找人，明天卯时咱们准时去上赵山下集合割麦子！”赵小麦大声吩咐道。
剩下的几人全都应着。
孙明发回了家，想起今日的事情来就发愁，忍不住搓了烟叶放在大烟锅子里，狠狠的抽了几口。
孙家的从赵家回了家，脸色有些不好，见孙明发在家，也就上前低声说道：“当家的，俺今天在宅院里听到一个大消息，你知道为什么皇上要来抓楚姑娘？原来楚姑娘是个啥国的公主！啥国俺不知道，反正是逆贼呢！俺听着，楚姑娘还让赵家人出去躲一躲呢，俺瞧着，这次怕是凶多吉少了！”
孙明发赶紧磕了大烟锅子说道：“你瞎叨叨啥，这些话也是你该说的？”
孙家的一愣，赶紧缩了脖子，低声说道：“俺这不是害怕么，那可是皇上，是天王老子呢，你说得罪了天王老子……”
“就算是得罪了天王老子，咱们在这时候也不能做出那丧良心的事情来，你说，当初要不是你去给阿宝少爷喂奶，俺去帮着干活，咱家这几个孩子能养活？你看雷生如今出息的，跟着阿宝少爷，算账叭叭的，月月的向家里拿回二两银子来，这村里人哪个不高看咱家一眼？还有咱家这大瓦房，哪个不是托人家楚姑娘与赵家的福气？你这些话就不应该说！”孙明发沉声道。
“爹，娘说的对，那可是皇上，是一国之君，他要谁死，谁敢活着？爹，你只看楚姑娘跟赵家给了咱家多少钱，你咋没看你跟娘还有雷生，给他们干了多少活呢！你种那圣女果，在城里一个卖几两银子，你一个月工钱才五百文，就算加上奖金，那也不够半个圣女果的钱！亏你还以为自己赚大便宜了呢！”孙雨生从屋里出来说道，满脸的讥讽。
“你不回屋好好的读书，你胡说啥？那圣女果，是人家楚姑娘种出来的，如何种，你爹也是跟楚姑娘学得么，没楚姑娘，你爹会种圣女果？你爹屁都不会！你还读书，读个球，早跟着你娘要饭去了！”孙明发气的站起身来大喊道。
孙雨生顶嘴道：“我知道这些年你瞧不上我，不就是因为我读书不赚钱，雷生月月的拿回钱来么！爹，我跟你说，我是会当大官的，等我当了大官，你会后悔这么待我的！”
“当大官，当大官，当个球，连感恩图报都不知道，还当官，就算让你当了官也是个贪官！”孙明发气得将鞋子甩了出去。
孙雨生涨红了脸，转身就回到屋里，将门狠狠的关上，说道：“反正我说了你不听，等哪天让赵家牵连了，你可别说我没提醒过你！”
“你放心，老子让赵家牵连了，绝对不会说你是老子的儿子！”孙明发也大声吼道。
孙家的赶紧劝道：“你这是干啥，孩子也是为了咱们这个家好……如今那么多人都不上工了，就你挑头，万一真的被牵连……”
“你这是啥意思，咋的，你也想俺不去干了？赵家对咱们可不薄，你好意思么？”孙明发气道。
“可是如今人家都不干了，你就还去帮着找人，这不是自己给自己找不痛快吗？”孙家的犹豫道，“反正赵家那边，俺是不想去了！”
“人家是人家，咱家拿人家两倍工钱的时候，你咋没说这些没良心的话？阿宝少爷对咱家雷生有多好，你不是不知道，再说了，咱家就是帮赵家一扛活的，没干什么伤天害理的事情，就算是皇上来了，他能将咱们咋的？这皇上总不能不讲理吧？”孙明发坚决道，“明天你赶紧去宅院，这个时候可不能不去！”
孙家的只得不情愿的点点头。
这一天晚上，赵家宅院突然进去了人，这一夜，闹得惊天动地，这一闹，才真正的显出人的本性。
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564 皇上驾到
得到消息的马云飞好不容易找准机会从楚寒城脱身，官轿都顾不上坐，骑上马带着小厮就回到了无名镇，等赶回家的时候，马腾已经从上家村回来，这会儿正坐在大厅里生气呢，嘴里直说着晦气。
“爹，你真的去赵家退亲了？”马云飞急急的跑进大厅，眸色一颤，急声问道。
“退了，这亲早退早干净，我本来就说，这穷地方出来的乡下腿子，哪里配得上咱们城里人？你却偏偏不信，非让赵麦香那个丫头迷得五迷三道的，现在好了吧，我一说退亲，那麦香娘笤帚疙瘩都上来了，都什么人啊，泼妇，简直是泼妇！”
马云飞一听，脸色刷的白了，可是还是不敢确定，再次问道：“爹，你的意思是，这亲已经退了？而且你还跟赵家的吵了起来？”
“我稀罕跟那些下等人吵啊？是他们不讲理，咱们先提出来的退亲，这聘礼咱们都不要了，她还想咋的？还打人！惹急了我，云飞，你就将他们抓起来交给皇上，正好在皇上的面前好好的表现一回！”马腾气道。
一下子坐在椅子上，马云飞痛苦的闭上眼睛，脸色铁青，许久说不出话来。
“公子，公子！”管家马全赶紧上前扶着马云飞，着急的对马腾说道：“哎呀，老爷，您快别说了，这亲既然退了就算了！”
马腾见马云飞如此，也只得闭上嘴巴，上前拍拍马云飞的肩膀道：“好孩子，你如今是镇府老爷，这无名镇上的大家闺秀你随便挑！那个杨掌柜家的二女儿就不错，听人说秀外慧中，大门不出二门不迈，整日里在家读书写字，琴棋书画样样精通，不跟那野丫头似的，整日的在外面抛头露面，就算是订了亲也没有收敛，爹还听说，她还女扮男装去书院读过书，你说说，一个女孩子家，这成何体统……”
“爹，你是不是想我死在你面前？”马云飞突地张开眼睛，血红，直直的等着马腾冷冷问道。
马腾一愣，那喋喋不休的嘴巴立刻就惊的张大，显然被马云飞这般恐怖的样子吓了一跳，只得结结巴巴的说道：“云飞，爹真的是为了你好，你……”
“老管家，给我备车，我想去上家村！”马云飞转眸，低低的开口。
“你去那干嘛？爹什么都能由着你，但是这次不行，那楚一清是逆贼啊，这可是开玩笑的，咱们马家祖辈上创立的这番基业，不能毁在一个女子的手里啊！云飞，爹说什么也不能让你去！”马腾立刻高声说道，然后吩咐家丁道：“给我看紧少爷，不准他去上家村，若是少爷去了上家村，我将你们全都卖到人牙子那里去！”
马腾这样一说，那些家丁赶紧上前，将马云飞围了起来。
“石头，去将梁捕头叫来，就说本老爷的命令，这里有人禁锢朝廷命官，抓他们去衙门！”马云飞沉喝一声道。
石头赶紧应着。
“云飞，你敢？你敢抓你老子？”马腾气急败坏的叫道。
“你敢禁锢本官，本官就敢抓你！”马云飞冷声道，眸色坚决。
马腾一怔，紧紧的盯着马云飞，许久道：“好好好，你长大了，有本事了，爹可告诉你，果真被那赵麦香牵连的那一天，你可别承认你是我马家子弟！”
马云飞头也不回的走了。
马腾气的脸色涨红，一屁股坐在那太师椅上，呼呼的喘着气。
马云飞赶到上家村的时候已经是第二天早晨，这时候赵家宅院已经是大门紧闭，谁来也不见，尤其是金玉，一听说是马云飞来了，更是二话不说，让人将马云飞赶走。
“婶子，叔，我就见见麦香，只跟麦香说几句话就成！”马云飞在外面拍着大门叫道，“婶子，叔，我爹来退亲是我爹不对，可是我不想退亲，我要娶麦香，我一定会娶麦香的！”
大厅里，金玉看着坐在一旁的麦香，叹口气道：“麦香，这马云飞对你的确是真心的，如今这情况，连村里人都唯恐避之不及，他一个朝廷命官，还肯来，说明他对你是真心的，证明你娘俺没看错人！”
麦香坐在那儿，听着门外马云飞的一声声呼唤，低声说道：“娘，你让他走吧，这门亲事我本来就没有想好，如今又出了这件事情，我是更没有心思了，如今咱们能不能过去这个坎都不一定，何必要连累无辜的人呢！”
金玉叹口气，点点头，也就开门出去。
“婶子，麦香在家不？婶子，实在是对不起，我爹他……”马云飞一见到金玉就赶紧道歉，脸上全是急切。
“你爹很对，如今俺家这情况，别说只是订了亲，那就是成了亲，该休也得休了，人就是这样，关键时候得自保是不是？”金玉冷声道。
“婶子，我爹是我爹，我对麦香是真心的，这么多年，我终于盼到能娶麦香，我不会就这么放弃的！婶子，你让麦香出来，我跟麦香说几句话，几句话就成！”马云飞紧紧的扣着大门，生怕金玉再将门关上。
“云飞，说实话，婶子很喜欢你，今天你能来，也就说明你对麦香是真的有心，可是如今这情况，俺家已经顾不上麦香的亲事，你还是先回去吧，这些事情以后再说！”金玉叹口气道。
马云飞再想说什么，但是见金玉满脸疲惫，也就只得说道：“婶子，那我先回去，我来的时候，你一定跟麦香说说！还有楚姑娘的事情，您也别太担心，我虽然只是个小小镇府，但是打听到什么消息，我会尽量让人捎过来的！”
金玉点点头，道了谢，摆着手让马云飞离开。
马云飞一步三回头的离开。
关上门，金玉幽幽的叹了一口气。
接下来的这几天，赵家为找人收割麦子费尽了唇舌，虽然工钱已经涨到三倍，可是来的人还是很少，没有办法，赵小麦只有带着家丁跟长工一起，日夜开工。宅院的丫鬟与婆子负责工人们的饮食，换做往日，不用开口，村里的女人，就算是有活计，也会抽空来帮忙，好歹露个脸，可是如今，除了宅院里的几个丫鬟跟婆子之外，也就李林氏跟虎子娘前来帮忙，别说赵家屯的大哥家，就连同一个村子的赵妮，也没有露过一次面，不但这样，那赵妮的男人郑芫斗，在上河里干了几日就不见了人影，整个上河，三个鱼虾蟹的大棚，全都让赵老二一个人伺候，也幸亏天气暖和了，不用供暖，只管喂养。
这会儿，村长富贵家，正打的不可开交，富贵让自己几个孩子去给赵家上工，大儿媳妇王氏死也不肯，更撺掇着重病在床的张氏也拦着，一连吵了几日。
这一天晚上，就在赵家老老小小，上上下下忙活了一天终于能歇下，房间里，金玉全身疲惫正睡的香，就听得哐一声，她惊愣了一下，赶紧张开眼睛，模模糊糊就见有两个人影正打开了她先前藏银子的地下室。
金玉心中咯噔一声，看了看身边睡着的婉儿，先一把将孩子抱在手里，然后狠狠的瞪了一脚睡在身边打呼噜的赵小麦，赵小麦就迷迷糊糊的张开眼睛，正待要问干什么，就见有两个人忽的拉开门冲了出去。
人冲了出去，金玉就不害怕了，赶紧大声呼喊起来，一边喊着一边拿了床头上的火折子点燃了床前的蜡烛，一看密室里被打开的箱子，眼睛都瞪直了。
先前这密室里有一万两银子，因为占地方，就一半换成银票，一半兑换成金子，如今那箱子里的金子全都见了底，银票也不见了，金玉一见，整个人一趔趄就摔倒在地上。
赵武去了镇子里，如今家里就只有四个家丁八个护院，还有大虎二虎两兄弟带着的兄弟们，如今一听见金玉喊叫，全都到了前院，一听说丢了那么多的钱，几个人眼睛都直了，还没有来得及出门去寻找，就见后面的果树林突然冲出火光，在浓黑的夜里格外的刺眼，空气中迅速的弥漫出一种烧焦的味道。
“这是……起火了！”赵小麦一愣，突地狂叫起来，回身抓了一把水桶，又朝着金玉喊道：“金玉，你与娘跟孩子赶紧躲出去，刘二，俺一家老小就交给你了！大虎、二虎，跟着俺去灭火！”
赵小麦这一喊，却没有人应声，仔细一看，哪里还有大虎二虎的影子。
刘二大声喊道：“老爷，方才还在这呢，是不是去灭火去了？”
赵小麦此时也顾不上了，一面让人去村里喊人来灭火，一面带着人冲去了后院。
后院是蘑菇房还有作坊，如果一旦烧起来，那这些年年的心血就白费了！
这会儿，皇甫老太跟麦香也被惊醒了，连着夏至跟秋分，一人拉着一个孩子出来，一听说家里进来人，丢了不少银子，后院又起了火，皇甫老太就浑身颤抖了，紧紧的抱住阿金跟阿银，这边拉住麦香，沉声道：“金玉，咱们先出去躲躲，这钱财是身外物，重要的是一家平安！”
金玉哪里舍得这些家财，这些东西，这宅院，可都是她跟一清一点一点置办起来的，怎么就起火了呢？到底是什么人，什么人？
皇甫老太冷声命令麦香道：“麦香，你力气大，拉着你娘，咱们先去你李二叔家避避！”
麦香见赵小麦带人冲进了后院，也想冲过去，可是这会儿听了皇甫老太的话，看着金玉那悲痛欲绝的模样，赶紧先拉住金玉，连带着梨子等几个丫鬟，回屋收拾了一些细软，出了门摸黑去李老二家。
此刻，村里的人都睡的香，这几日因为是麦收，白日里地里活重，到了夜里大家伙都睡得沉，直到宅院里有人到处在村子里喊人，拍门，大家伙儿这才惊醒，一眼望见那冲天的火光，想去救火，可是想想赵家如今的处境，却又犹豫了。
吴老五也正睡的香，这几天他带着人收麦子，实在是太累了，听的外面喧哗的时候还以为自己在做梦，被皇甫心喊醒，这才踢踏着鞋子出去看，一听说宅院起火，立即回身抓了水桶跟扁担，就冲了出去。
“五儿啊，你别去，就算是宅院起火，宅院里有那么多人呢，用不