“河里结冰，别忘记破冰补给氧气！”楚一清又叮嘱道。
“楚姑娘，你放心吧，这工作芫斗每日里都做呢！哦，芫斗是新来的伙计，他爹就是咱们村里的郑老汉，是郑三儿的弟弟，一直在外面当学徒，这不家里光景好了，郑老爹也就不舍得这个最小的儿子在外面受苦，来央求俺，俺见那小子机灵，也就跟麦香娘说了！”李老二赶紧解释道，“楚姑娘，俺没经过你的同意就招人，你不会怪俺吧？”
楚一清淡淡的摇摇头：“你看着办就成，临走的时候我将这鱼交给你了，你要用的人自己自己瞧，家里这么多的事情，我也不能面面俱到！”
听楚一清这般说，李老二也就放心了，赶紧朝着远处吆喝了一声，将在冰面上凿冰的郑芫斗叫了来。
楚一清看着那个十六七岁的年轻小伙子，一步一步小心翼翼的溜着冰过来，当即也就皱皱眉道：“李二哥，他去冰面上怎么不撑着竹筏子？”
因为怕冰面因为凿力而大面积破碎，楚一清吩咐李老二去凿冰的时候一定要乘船，就怕发生万一。
“这孩子，俺给他说过很多次了，他总说没事儿，也嫌弃这船在冰面上滑行的慢！”李老二赶紧应着，见芫斗过来了，也就大声吆喝道：“芫斗，你咋又没乘船，这要是出了事咋办？”
芫斗身上穿着个灰青色的棉袄，下面是打了补丁的棉裤，一笑，露出来一对小虎牙，嘿嘿的笑着答道：“二叔，没事，俺从小就在这冰面上玩，冰面厚薄俺一瞧就明白，放心，出不了事！”
因为有楚一清在，李老二就赶紧上前拉住芫斗的耳朵教训道：“跟你说话你还顶嘴，咋的，不听你二叔的话？”
芫斗赶紧求饶道：“不敢了不敢了，二叔，俺以后注意点还不成？”
李老二这下咳嗽了一声，提溜着芫斗道楚一清的面前道：“快喊楚姑娘，咱的东家！”
芫斗一怔，看着面前天仙似的人儿，惊声道：“她就是楚姑娘？哎呀，咋长这么好看？”
李老二一巴掌挥在芫斗的脑袋上：“胡说啥，赶紧行礼！”
芫斗立即抹了抹冻出来的鼻涕笑：“楚姑娘好！”
楚一清淡淡的点点头，问道：“你以前常在这上河玩？”
芫斗立即点头：“可不么，俺以前可是孩子王呢，这上河就跟俺家的炕头一样，熟悉的很，以前俺还在这河里摸鱼呢，这河里鱼少，就是让俺摸得，俺记得小时候，俺一摸能摸一桶呢，晚上吃不完，俺爹就拿去卖，不像楚姑娘没养鱼的前些年，你就是摸上十天也摸不了两条！”
李老二生怕楚一清嫌弃芫斗不懂规矩，赶紧说道：“楚姑娘，这芫斗水性好，也会摸鱼，有的时候林掌柜那边鱼要的少，都是芫斗摇着船去抓的，一抓一个准！”
芫斗立即得意的笑，“那是，俺以前在城里的时候，讲求的就是眼疾手快，那不快点……”芫斗突地愣住，不好意思的笑笑，“楚姑娘，俺不瞒你，俺以前做过小偷呢，第一家那铁匠铺子的师父忒不是人，天天的虐待俺，俺吃不饱，就去偷东西吃……不过楚姑娘你放心，俺已经改好了，俺绝对不会再走回老路的！”
李老二也赶紧说道：“是啊，楚姑娘，俺还没有来得及跟你说，这芫斗……”
楚一清笑道：“没关系，你既然敢跟我说，那就表明你心里是坦荡的，正好我想尝试一下用上河运东西，正愁找个熟悉路况的，你就留下来吧，有我重用你的时候！”
芫斗一听，立即跪地给楚一清磕头：“楚姑娘，谢谢你，你不但长得美，心也善！”
李老二赶紧吆喝道：“芫斗，胡说啥！”
楚一清则淡淡的笑笑，并不在意，也就又去瞧了菜地。
到了年底，菜已经全都收了，新的一批要过年之后半个月才能上市，也幸亏这古代过年，都讲究过了十五才开铺子，所以时间上来得及。现在菜地里也就剩下孙明发带着十几个人维护着，剩下的人都去山上砍柴烧炭。
“楚姑娘回来啦！”坐在地头田间，凡事见到楚一清的人全都热情的打着招呼，楚一清全都淡淡的点点头，看着那些热情洋溢的脸，楚一清的心里也特别的踏实，回家的感觉可真好。
这会儿，皇甫老太哄着阿宝睡了之后，将阿宝换下来的罩衣丢在盆里，让莲花连同阿金、阿银的衣服一起去洗了，也就一边唠叨着，一边上坑，“这个阿宝，一回来就疯，你没瞧那衣服，这一会就见不得模样了！”
金玉知道皇甫老太想外孙，当即也就将两个孩子排在皇甫老太的面前道：“哪里是阿宝能疯，是这乡下土大，那城里多干净，地上都铺着砖石，跟咱们这似的，全都是土，遇到下雨天，下雪天，那一滚还一身泥呢！”
皇甫老太将两个大胖外孙抱在怀里，一人亲了一下，笑道：“那城里再好也比不上自己家里，以前那些年，我还想着回去，也不知道都城里如今还有什么人，现在想想啊，还回去干啥，这都五十几了，还有几年活头？老老实实的待在这儿，看着子孙满堂，那就是福气！”
金玉一边塞了尿片子在阿金的屁股下，防止他尿了裤子，一边说道：“咋的，这才去城里住了多长时间，就够了？”
“可不是够了，不只我够了，你妹子早就够了，你还不知道你妹子的脾气，怕麻烦，那城里人多，事情也好，你妹子整日里烦躁的很，我见她烦躁，我就不能烦躁了，只能劝着，这次好了，终于回来了！”皇甫老太喜滋滋的抱着两个小鬼头向那被垛上一靠，眯着眼睛道，“还是这炕头舒服！”
阿金跟阿银则非常不给面子的哇的一声哭了出来。
“咋的，这才走几个月，就连姥姥也不认识了？两个白眼狼，姥姥白抱你们了！”皇甫老太赶紧坐起身来，点着两个小家伙的鼻子教训道。
“你走的那会他们才刚刚百日，这都能坐会爬了，哪里还能认识？”金玉一边笑着一边抱了阿金起来，阿银见没人抱，一委屈，哭的更凶了。
“好了好了，阿银，姥娘抱哈！”皇甫老太赶紧将阿银抱了起来，又拿出从鲁城带回来的泥叫叫哄着，阿银这才破涕为笑。
“还是阿银跟姥姥有缘分，怪不得姓皇甫呢！”皇甫老太哈哈笑道，“阿银，等你长大了，姥姥跟你说说潘家的事情，等你长大了，去都城做官，就帮姥姥去瞧瞧，看看哪里还有什么人，瞧见了，别忘了回来跟姥姥说一声！”皇甫老太一边哄着阿银，一边念叨。
金玉见她这样，便说道：“娘，你是不是想家了？”
皇甫老太叹口气，“习惯了，一过年的时候我就想吃你姥姥亲手做的牡丹糕，可惜了，怕是吃不上了！”
金玉立即抓了皇甫老太的手说道：“娘，如今你能出楚寒了，要不等有空的时候，让妹子陪着你回去趟，看看那儿还有啥人，不管咋的，那也是娘的老家不是？”
皇甫老太正待要摇头，就听见盈芊急急的进来道：“老夫人，外面来了五个人，说是姓潘的，自称是老夫人的亲戚呢！”
291 皇甫老太的远房亲戚
皇甫老太一听，跐溜一声就从炕上滑了下来，鞋也顾不上穿好，连忙问道：“姓潘的？说叫什么了吗？”
盈芊连忙上前搀扶着皇甫老太，帮她穿上鞋子，又从炕边拿了夹袄穿上，一边忙活着一边说道：“老夫人，您别急，人已经请进来了，就在大厅呢！不过那人倒没说叫什么，好像是一家人，当家的是个四十多岁的男人，还有一个妇人，带着三个孩子！”
趁着盈芊形容的这空挡，皇甫老太一边扯着衣服一边努力的想，想了半天也没有想起是谁来，待穿吧妥当了，也就说道：“走，咱们去看看！”
金玉听说老家来人了，也赶紧下炕，只是这会儿莲花跟秋分不在屋里，她又要顾及两个孩子，也就迟了一些，等她收拾妥当出门去，早就不见皇甫老太的身影。
盈芊搀扶着皇甫老太去了大厅，这皇甫老太的脚刚跨进一步去，就见一个一身粗布麻衣的中年男子一下子窜到皇甫老太的面前，那手哆哆嗦嗦的，哆嗦了好久这才握住了皇甫老太的手道：“可是堂姐？哎呀堂姐，这都三十年不见了，你可一点都没变，你还记得我不，玉郎，潘玉郎，小的时候我老喜欢跟在你屁股后面玩的，这看看，这都三十年不见了，当年那场变故，咱们潘家是散的散，逃的逃，我可是好不容易打听着你在这儿才来的，哎呀，别看堂姐你住在这乡下，可是这气派的宅院，那也是咱们潘家混的最好的，哎，这些年，这些人，都一言难尽啊！”
皇甫老太满脸迷茫，只是被那潘玉郎拉着手，噼里啪啦的说了一大堆，好不容易听他说完了，正待要细问几句，那潘玉郎又回身，一把将站在身边的儿女拉扯了一把道。“还不赶紧给你姑姑磕头？这可是你们的亲姑姑，咱们这可都是正经亲戚！”
皇甫老太再看那三人，最大的那个似乎已经十六七岁，是个男娃，也是一身麻灰的衣裳，面貌还算是周正，另外两个则是女孩儿，大的只有十岁左右，跟麦香差不多，小的只有五六岁，倒跟铃铛差不多，两个女娃身上穿的都是大人改过的棉袄，上面一层又一层厚厚的补丁，不过还算是干净，只是一个个的脸，被风吹得通红。
那三人立即听话的跪在地上，赶紧给皇甫老太磕头。
“哎呀，赶紧起来，这都没过年呢，磕啥头！”皇甫老太赶紧让盈芊将那三人扶起来。
潘玉郎又拉了拉身边一个看起来面相老实巴交的妇人说道：“堂姐，这是我媳妇儿，叫花姑，我在乡下讨得！”
皇甫老太也就赶紧点头，可是又有些记不起来，也就又问道：“你说你叫潘玉郎？还见过我？可是我为什么……”
潘玉郎立即说道：“堂姐，你咋忘了呢，你好上的想想，那一年老祖宗过大寿，咱们族里的人都去了，你还带着我们这些小的玩呢，你忘记了？我爷爷是你爷爷的一母同胞的兄弟！”
皇甫老太这才恍然大悟，隐隐约约的觉着有些印象，听潘玉郎说起老祖宗，那就是没错了，当年潘家还算是大户的时候，老祖宗，也就是皇甫老太爷爷的娘亲很是长寿，活了九十多岁，每一年老祖宗过寿，总会将家族里的人都召集起来，也就是在那一天，大家能见个面，不过因为相隔的时间太长，这都过去了三十几年，那还是皇甫老太没嫁人时候的事情，所以早就全部忘记了！
“堂姐，你记起来了不？我就说么，堂姐不能忘了我，那时候，堂姐对我是最好的，那老祖宗的寿果给我给的最多！”潘玉郎嘿嘿的笑道，摸了摸脑袋。
皇甫老太点点头，看潘玉郎这一家人的光景，也就问道：“你们怎么知道我在这儿的？”
那潘玉郎赶紧说道：“我们一家是从鲁城赶来的，自从那事儿之后，我们一家子到处走，去年就去了鲁城，前些日子柳絮她娘在别馆里帮着人烧火，听见那些人议论，说了一嘴，说是几个官夫人跟着皇甫夫人在里面听戏呢，就回来跟我说了，我一听皇甫这个姓氏，就觉着熟悉，当年堂姐嫁进皇甫家族，那可是轰轰烈烈的呢，谁人不知？我后来就让柳絮她娘去打听，果真听说是从楚寒来的，我就更相信了，那日去偷偷的瞧了一眼，见着果真是堂姐你，只是当时堂姐跟官夫人在一起，我不能靠近，等打听了堂姐的住处找了去，才知道堂姐已经走了，这不，我就带着家人，一边打听一边问，后来遇到个好心人，给了五十个钱就将我们拉了来！”
皇甫老太这才明白，再看看潘玉郎的三个儿女跟老婆风餐露宿的模样，也就赶紧对盈芊说道：“盈芊，你先带着他们去后院住下，赶紧让梨子做饭！”说完，又对潘玉郎说道：“也不知道你们要来，什么都没有准备，你们可别嫌弃！”
潘玉郎赶紧说道：“堂姐，如今咱们不比从前了，这戴罪之身刚刚摆脱了，还说什么嫌弃不嫌弃？”
潘玉郎这话倒是戳到了皇甫老太的心窝子，想着都是被牵连的人，又是亲戚，看着一家人混的这么惨，心里也就有了几分恻隐之心，当下也就点点头，说道：“你们先安顿下，等安排好了再说！”
潘玉郎赶紧应了一声。
盈芊这边带着人去安排，金玉也就到了大厅，正好与那潘玉郎一家错过。
“娘，是啥亲戚？”金玉在后面，只是隐隐约约的看了几人的背影。
“是你老姥爷兄弟的孙子，这论起来你还叫他堂叔呢！”皇甫老太叹口气道：“造孽啊，你是没瞧见那一家人，瞧着也是受了大苦的样子！”
“我老姥爷兄弟的孙子？”金玉一下子被这关系整晕了，想了好久，这才饶了过来，也就问道：“他们咋知道娘在这儿？”
皇甫老太也就将潘玉郎说的话学了，又道：“看来是来投奔咱们的！”
金玉叫道：“这堂叔一家可也真能打听，竟然能从鲁城跟到这儿来！”
“不管咋说，都是亲戚，这么些年，我因为当年的事情，跟着你爹来了楚寒，后来家里也就慢慢的败了，全都分散在各地，如今看着这潘玉郎的情形，我这心里也不好受，等着你妹子回来，跟你妹子商量商量，看看能不能让他们住下，我看着这潘玉郎一家都很老实！”皇甫老太又说道。
见皇甫老太这样说，金玉也只能同意，不管咋样，这亲戚上门了，总不能赶出去吧！
楚一清一到家就听说了这事儿，也自然知道皇甫老太的顾虑，想着如今跟以前也不一样了，家里人多，多几个人也无妨，只要不是生事的就成，也就打算看看再安排。
潘玉郎一家吃过饭，也就又来给皇甫老太请安，皇甫老太也就趁机让楚一清跟金玉瞧瞧。
大厅里，潘玉郎带着家里人怯怯的站着，暗暗的打量了金玉与楚一清两眼。
“堂叔，快别站着，快坐快坐！”金玉赶紧上前，拉着潘氏坐下，又招呼那三个孩子。
“这是大侄女吧？哎呀，出落的可真是好，堂姐，你可真是有福气！”潘玉郎也就笑着上前套近乎。
皇甫老太赶紧介绍道：“这是我闺女，叫金玉，这是我的干闺女，跟亲闺女没两样，你们喊她楚姑娘就成！”
楚一清也就笑道：“堂叔、堂婶好！”
潘玉郎这么些年在外头，也是见过世面的，一见皇甫老太都不介绍楚一清的名字，只是让他们唤她楚姑娘，也就知道这楚姑娘在家中的分量不轻，当今赶紧说道：“不敢，不敢，楚姑娘好！”
楚一清趁着一家人寒暄的时候，也就顺便打量了这五个人，那潘玉郎看着最活络，潘氏不说话，从进了屋只是局促的笑，那三个孩子，瞧着也都老实，那手上全是冻疮跟茧子，瞧着也是做惯了粗活的。
“你说这三个孩子都叫啥名字？刚才也没顾得上问！”皇甫老太又道。
潘玉郎赶紧介绍道：“这大的叫潘有志，今年十六，两个姑娘，一个叫阳蕾，今年十岁，一个叫柳絮，今年六岁！”
“阳蕾、柳絮，倒是好名字！”皇甫老太笑道。
潘玉郎又道：“光名字好有啥用，孩子命苦，一生下来就没赶到好时候，这些年跟着我东奔西跑的，没少受罪！如今老大都十六了，还没个媳妇呢！”
皇甫老太也就安慰道：“孩子总有孩子自己的福气，你也别操这么多心！”
皇甫老太又问了一些她离开之后的事情，那潘玉郎也就说了，说到艰难处，又少不得掉泪，潘玉郎掉泪，那潘氏也跟着掉泪，皇甫老太