水两岸有几亩地就是涝地,雨水多时涝,雨水少时就干旱,就算是好年景,种点麦子跟玉米,也不过是人家好地的十分之一,所以这次一说要收回地,别的地那些租户还犹豫,这涝地是没人要的,立即就收了回来,如今正好空着!只是如今已经是八月,想要种藕有些迟,也就只能搭暖棚,这样才能赶到年前上市。
想到就行动,楚一清也就赶紧让柳毅去通知曾荣等人,明日来宅院商量一下,毕竟这修建暖棚需要些时间,再晚这莲藕可就种不出来了!
第二日,曾荣也就带着百元增跟邓羲等人来了,仔细的听了楚一清的计划,又见了那莲藕,也觉着稀奇,便立即答应了去安排,也算是顺利。
因为这次是皇上要楚一清来种地,楚一清也就省了不少的力气,只要吩咐下去便成,曾荣自会安排,这样倒也轻便了许多,于是上午安排好莲藕的事情,下午便又去了老黄田,先将老黄田没有种油菜的两千亩好地规划了出来,打算种上乌塌菜、韭菜、白菜等菜叶类,这些菜叶类蔬菜上市时间短,再加上暖棚,能比黄瓜、芸豆等蔬菜早上市半个月左右。
去完老黄田,楚一清又去了另外一块地界,土质因为适合种洋葱,所以楚一清就决定这一千亩地全都种上洋葱,也幸亏今年洋葱种子富足。
这一路上,曾荣是一步不落的跟着的,听着楚一清的规划,也不说什么,只是点头,一直笑眯眯的,看着表面很是好相处。
“楚姑娘,这也走了半日,累了吧?我让人赶了马车来,快上车歇歇,喝口茶,这地还多着呢,没个十天半个月看不完!”曾荣看看天色,笑嘻嘻的开口。
楚一清笑道:“再多也要看,我瞧完都需要十天半个月,那这些地全都要种上还不需要半年?再磨蹭,这些菜可赶不上年前上市,怕是要耽误皇上定的日期了!”
说完,也不休息,径直向前走,一日下来也就瞧了有五分之一的地,全都根据地貌、地质确定了要种的蔬菜,只是这样一来,要建暖棚,需要的人手、油布跟藤条等东西就有些多。
时间长了,曾荣也就走不动,坐在马车上远远的瞧着楚一清在地里瞧来瞧去,忍不住叹口气。
天色暗了,曾荣才回到家,邓羲早已经在等候。
“大人,今日情况如何?”邓羲见曾荣实在是疲累,当即也就亲自倒了茶,端上前,又殷勤的帮他捏了腿,问道。
曾荣摇摇头:“还真是小瞧了这楚一清,今日几千亩地,那可就是几十里地,她竟然水都不喝一口就走了下来,喏,你瞧瞧,这都是她的计划,还将地图都画了出来,什么地界种什么,需要的人手、工具,全都标的清清楚楚,她这一画,就够你我手下那一千好几人忙活几天的!”
曾荣疲惫的将一副图丢在邓羲的面前。
邓羲赶紧捡起来瞧,瞧完之后脸色也有些发紧,低声道:“原以为这楚一清瞧着这么多地会打怵,想不到竟然还真的敢接这烫手的山芋!”
曾荣点点头,“之前咱们种不出让皇上满意的菜,解决不了都城的危困,皇上已经不满,如果真的让这楚一清一下子就能解决,你猜皇上会怎么瞧咱们这些拿着朝廷俸禄的农官?”
邓羲自然明白这其中的利害关系,但是想到这次的任务是皇上亲自认命,太子与五王爷都插手其中,他也不敢随便的出主意,只得说道:“大人,您是我的恩师,我是您一手提拔,这些农官之中,我与您关系最是亲近,大人尽管放心,我邓羲一定追随大人!”
曾荣自然明白邓羲话语中的意思,在朝中,曾荣、百元增、邓羲三人是最受皇上重视的农官,曾荣与邓羲都是进士出身,自恃才高八斗,不似那百元增,不过就是个乡下人,空有一副好面皮,苦读八年,秀才都没中,也不知道从哪里得到一本奇书,上面有治蝗灾之法,被他误打误撞得了个六品的少丞,特赐进士,一跃成为当朝曾荣这个大司农之下两位少丞之一,这次种菜之举,虽然提出了相左的风意见,认为大举种菜并非解危困之法,皇上虽然反对,但是照旧让他一起来鲁城,可见皇上对他的重视!
“你的心我自然明白,只是这次大兴大棚之事,皇上亲自督促,如果实行不善,自然也牵连咱们,以老夫瞧,不如先顺之,待一切就绪,再将楚一清那赶走也不迟!也不过是个不满二十岁的女娃子而已!”曾荣斟酌良久,低声道。
邓羲自然明白曾荣之意思,立即点头,这会曾夫人亲自让人烧了水给曾荣沐浴解乏,邓羲立即亲自伺候,以示恭孝。
楚一清回到家,听闻阿宝今日又闹了一日,也就心中更加烦躁,连忙将雷渊叫来,细细的问了学堂之事,便准备明日一早,先送阿宝入学,免得阿宝烦躁!
刚吃完晚饭,歇息了一会,华嫂就恭敬的前来禀报道:“姑娘,百少丞的夫人差人送了拜帖来,说是明日来拜访姑娘,不知道姑娘什么时候得空?”
楚一清皱眉,她这刚刚安顿下来,又要忙地里,哪里有什么闲时间跟这些夫人们闲话?当即正准备回绝,皇甫老太似看出她心中所想,也就赶紧说道:“一清,如今可不像咱们家里,你如今这样的身份,自然要应酬这样的事情,这百夫人可不是代表了她自己,她是代表着百少丞!”
楚一清只得点头,对华嫂说道:“那就说我巳时有空!”
华嫂立即去回了。
楚一清用手指轻轻舒开紧皱的眉头说道:“娘,也对亏你提醒我!”
皇甫老太笑道:“我知道你心中自然是明白的,但是如今刚来,事儿有多,这时日不等人,你心中自然是烦躁,顾不了这些,你明日也就是随便应酬一下,看那百夫人的来意,反正明日是要送阿宝去学堂,你去瞧了学堂,放心了也就回来,那里有我跟阿德,不用担心阿宝!”
楚一清也就点点头,就听得皇甫老太又说道:“你去休息一下,阿宝让莹润瞧着,我去吩咐华嫂准备一下,这明日待客,咱们又是远道而来,是要拿出一些家乡特产来待客的,我让白兰准备好馅料,明日一早做些糕点,再找出好茶来,你也就不用操心!”
楚一清感激的点点头,也就去休息,顺便想一下剩下的地的部署。
因为听说要贵客临门,一大早白兰跟丹桂就做了楚寒特有的桃酥,又准备了热水泡茶,楚一清则随便吃了点,喂阿宝吃饱了饭,赶紧送他去学堂。
厉煌临走之前都已经安排妥当,阿宝要去的学堂虽然不大,但是环境幽静,离着就在宅院隔壁,那夫子一瞧见雷渊,便知道这正主到了,就赶紧迎了出来。
“想必这位就是楚姑娘,这位就是楚翊少爷?”那夫子笑道,竟然恭敬的给楚一清行礼。
楚一清笑道:“夫子客气了,阿宝,快给夫子行礼!”
阿宝也就恭恭敬敬的行了礼。
那夫子一愣,喜道:“果真是名不虚传,早就听说楚寒有一神童,一岁便可背诗,今日一见果真是不凡,老夫教书三十年,学生遍布天下,能得一如此神童,也算是平生之幸!”
楚一清连忙道:“夫子客气了,楚翊也不过比其他孩子早些说话,早些走路罢了,哪里是夫子说的神童!”
那夫子却摇摇头,竟然尝试着问了阿宝几个问题,竟然是四书五经,阿宝竟然也能答上一半。
那夫子立即喜不自胜,又连说了几个神童,便将阿宝安排在了中班,同班的是五个六七岁的孩子。
阿宝自小喜欢跟大孩子玩耍,楚一清也就不担心,再说还有阿德跟皇甫老太看护,自然也就放心,见阿宝端端正正的坐在书桌后,虽然刚刚露出个脑袋,却听话的很,不再哭闹,楚一清也就心慰,瞧瞧时辰不早,想着那百少丞的夫人还要来拜访,也就赶紧回府准备。
楚一清心中虽然厌烦这种应酬,但是也知道皇甫老太的话说的有道理,回府之后换了衣裙,重新梳了发型,幸亏莹润还算是心灵手巧,一改楚一清习惯的简单发式,一络络的盘成发髻,玉钗松松簪起,再插上一枝金步摇,再趁上那身白裙,倒真的跟换了一个人似的。
“姑娘就该这么打扮,以前总是用帕子包着头发,都可惜了这如黛的乌发!”莹润一边插戴着,一边打量着。
楚一清看了一眼,觉着有些花俏,当即笑道:“也不过是随便的串门子,用不着这么麻烦,将那金步摇拿下来!”
莹润虽然心中不乐意,但是也就听从楚一清的话语,取了下来,笑道:“这样也好,瞧着素净,更是迷人!”
楚一清却不理她,正准备打散头发,准备梳的简单些,竟然想不到华嫂来报,说是那百夫人已经到了,正在进门,也就径直起身,出去瞧着花厅里点心已经摆好,茶水也已经烧好,当即也就安心,让盈芊跟莹润迎了出去,自己也就迎到花厅门口,就见一个一身艳色衣衫,肤色黝黑的二十多岁的妇人,带着丫鬟进门,上前一步福身行礼道:“这位就是楚姑娘吧?你瞧,还劳烦楚姑娘迎出来!”
楚一清也就笑道:“百夫人客气了,只是可惜我这初来乍到,什么都没有收拾好,还怕怠慢了百夫人呢!”
百夫人笑道:“楚姑娘才是真的客气,原本楚姑娘刚到,这公务又忙,是不该来打扰的,只是我也是都城人,想到那时候与夫君到这异地他乡的不方便,所以心里就想着,冒昧的过来瞧瞧,看有什么不方便的,帮着楚姑娘张罗张罗,听闻楚姑娘终究是个女人,一个人道这儿,实在是不容易的很!”
楚一清笑道:“倒是让百夫人挂心了,这么多年,我也习惯了,不打紧!”说着,便让进屋来,又让莹润去泡了茶。
百夫人坐在一旁,打量了这花厅,顿时笑道:“看来我是想多了,楚姑娘是奉旨办事,皇上自然会照顾的周到,你瞧瞧这家具摆设,可都是上乘,我真的是多心了!”
楚一清也就应付着笑着,“百夫人这份心,我是心领了!”
百夫人也就笑笑,尝了那茶,问道:“这茶是都城特有的龙井吧?现在一尝到这味道,我就想家,这虽然已经待了一个月,但是还是有些不习惯这里,这里的人都喜欢吃那些腥膻之物,我是吃不了的,还有这里的人,最喜欢说那些听不懂的方言,就我家那些雇佣来的老妈子,没事的时候就跟那些小丫鬟唧唧喳喳的,我就是听见了,也不知道他们在说什么,哎,就是她们在背地里骂我我也是不知道的!”
莹润在外面听了许久,还是搞不懂那百夫人的来意,也就问盈芊道:“姐姐,你说这百夫人来是为了什么?真的只是来拜见小姐拉关系的?”
盈芊也就笑道:“你继续听下去就知道了!”
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262 家书
楚一清听了这话也就笑道:“百夫人瞧着温柔贤淑,对那些婆子丫鬟想必也是不错,她们怎么可能在背后说那些闲话?百夫人是多心了!”
百夫人叹口气:“其实丫鬟婆子说些闲话也就罢了,最怕的是那些鲁城人,你是不知道,鲁城人向来排外,对咱们这种从外地来的,一向是排斥的,邓夫人她虽然也是都城人,可是人家是官宦之家,不想咱们在乡下待过,这乡下人就是实诚,最容易交心,可这城里人是心眼多的,所以跟她们我也处不惯!这次听说楚姑娘是乡下来的,带的人也都是乡下的,就觉着亲切,所以就迫不及待的想来见见,心里想着这下子可好了,以后我在这儿也不孤单了,也有个伴!”
楚一清听她说完了鲁城人又说城里人,最后倒将自己归结为她的同盟,也就明白了她的意思,笑道:“我也是初来乍到的,是该多和你们走动走动,只是皇命在身,没有百夫人这般悠闲,等过些日子就是八月十五,到时候也忙的差不多,一定请夫人们来坐坐,咱们也不必拘礼什么鲁城人还是都城人,都是为皇上办事儿,自然应该抱成团儿才是!”
百夫人一见楚一清说这些模棱两可的话,便知道楚一清也不是好糊弄的,当即也就笑笑:“楚姑娘说的是,怪不得咱们这些夫人只能在家里操持,楚姑娘却能跟男儿一般,担当大事,那见识言吐的确是不俗的,倒是让楚姑娘笑话了!”
楚一清赶紧说道:“百夫人说的是哪里话,我一个女人,没有男人依靠,也不过是想要糊口而已,这一下子被皇上招来做这等大事,心中也是没什么底气,也多亏各位大人跟各位夫人支持,所以到时候,百夫人一定要来啊!”
百夫人也就点点头,起身准备告辞道:“一定来!今日叨扰楚姑娘了,怎么说,我跟夫君也早来这儿一个月,楚姑娘以后有什么不方便的也就尽管说便是,也幸亏咱们都住的不远!”
楚一清也就起身准备送客,也就说了一些感谢的话。
百夫人走后,盈芊也就一边收拾一边说道:“小姐,刚才你那话说的这是妥当,这百夫人一瞧就是来找同盟的,小姐如今虽说掌管着这些农官,可是如果跟百夫人结成同盟,那些官夫人肯定有想法,这以后的事情就不好办了!”
楚一清笑道:“王爷说过那百元增,听说是乡下出身,妻子也是在农村娶得,因为祖上传下一本奇书,几年前治了蝗灾,被皇上重用提拔,那些正经出身的农官自然是不服,处处对他排挤,百夫人自然也跟那些官夫人说不到一块儿去,我这身份,倒真的会让她觉着同命相连!”
盈芊一听,皱皱眉:“小姐怎么说这些话,小姐什么身份?小姐是护国公府的大小姐,小姐是皇上亲命的钦差,说什么同命相连的话?”
楚一清轻轻笑道:“你放心,我不是妄自菲薄,只是在外人眼中,便是这般想的就是,如今我被皇上任命前来鲁城,还是密旨,又不光明正大,这瞧在别人眼中多少事有些非议的!”
这一说,盈芊也就随口骂道:“你说这皇上也是,既然需要小姐,那就光明正大就好,为什么还弄得这么见不得人?”盈芊说完,或许是感觉到不妥,也就吐吐舌头,悄悄的瞧了一眼楚一清。
楚一清也就故意板起脸来说道:“盈芊,可不能说皇上的不是,如果实在上家村也就罢了,如今在这儿,你没瞧着这些官夫人全都对皇上歌功颂德唱高调么?总之,这里不是上家村,一切还是小心!”
盈芊赶紧应着。
楚一清又道:“皇上下密旨也好,那名我也不想要,我只要跟阿宝平平安安的!”
盈芊也就说道:“小姐,你放心便是,爷自然会保护小姐的!”
楚一清淡淡一笑:“盈芊,你还年轻,遇到的神情也少,等你以后就会明白,不要依靠任何人,能依仗的,就只有自己而已!”
盈芊似乎懂了什么,也就轻轻的应了一声,见时辰也不算早,现在天气又热,便问道:“小姐还出去吗?这眼看着就巳时了,日头也毒了!”
楚一清点点头:“出去,时日不等人,这五万亩地不是小数目,如今不是我自己种地,也不是为自己种地,如果真的耽误了时令,恐怕落不下功劳,麻烦也会上身!”
盈芊也就赶紧去取了草帽给楚一清带上,楚一清