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急忙再去看程铮，他面朝下趴在离我们两三丈远处，肩胛处有枚铜钱大小的物事闪闪发亮，如同铜扣一般钉在他背上，应该便是齐根没入的铜钉了。
我胸口如被重击，双眼瞬也不瞬地盯着程铮，半晌看他身子微微起伏，方大松了一口气，眼前不觉有些模糊，忙眨眨眼睛摒去泪花。
孔鲫拎着判官笔叉腰站着，侧眼看看我，又看着程铮，突笑道：“程少侠的同门之谊表现得当真有趣，明明旁边躺着个容易救的，却要从我手里抢人。莫非在少侠眼中，厚此薄彼才是正道精神？”
程铮挣扎着撑起上身，单手握拳猛捶胸口，哇地喷出一口污血，呛咳几声之后，又反摸到背后一用力，将那枚铜钉连根拔了出来。铜钉拔出时带出一股鲜血，他竟仿佛浑不在意，捡起软剑摇摇晃晃地站直身子，眼如寒星地看着孔鲫，嘴唇翕动不休。
孔鲫奇道：“少侠可是在念咒？想骂你爷爷什么尽管大声说出来。大爷我今儿高兴，说不定还能教你几句，也省得你们正道侠士整天只一句无耻下流颠来倒去地念，无味无趣得很！”
我亦盯着他脸庞，反铐在身后的双手却去摸靴底嵌着的铁丝。
他不是说给孔鲫听的，而是说给我看的。他说，青华殿香炉，郁金！
青华殿就在我身后约二十步远，郁金是寒性的香料，我这几年虽遍尝热毒的药物，性寒的药材却是不敢碰的。程铮是要我趁乱跑进大殿偷食香料，使得气血翻涌，令魔教中人无法判断，又不能立时杀了我提取骨肉血液制药，只得找人为我治疗，待毒性解了之后再说其他。
这一治便赢得了时间，纵使我们跑不出去，这几天每天都有江湖中人上山道贺，他们也必定会瞧出不对，赶去通知正道同仁。
我紧张地盯着孔鲫，手指反勾了铁丝不动声色地去解手铐，孔鲫好似又得了精神，上前几步嚣张笑道：“想抓她回去？先过我这一关！”又对洒金儿喊话，“这次不用你帮忙！”
洒金儿轻哼一声：“再落下风便自裁以谢罢！”
程铮不动如山，我手上加快动作，片刻后向他轻轻点头，鼻尖再次涌上一点酸意。
他大喝一声仗剑而上，孔鲫长笑数声，扬着判官笔直直迎上去。
就在此时！
我猛地别开手铐脚镣，拎着铁链使尽全身力气砸向孔鲫后脑，铁链刚刚脱手便反身向大殿里跑。
七步，八步，九步！
白面馒头突然怒喝：“小丫头！你再向前一步，程铮便会立即气绝当场！”
我耳听得他威胁，来不及反应，脚下便因冲势未尽又迈一步，左脚尚未落下，便听得身后响起一声极低的闷哼。
我当即僵立当场，片刻后一点一点转回身子，只见程铮脖子上缠着几圈长鞭，被白面馒头一手揪衣襟一手抓鞭身悬空提在房檐上，左臂以一种奇怪的角度向外弯着，似是刚刚被蛮力折断。
我怔怔地仰头看他：一身白衫被划得破破烂烂，血污和脏土沾了他满身，连脸上也是黑一块红一块，几缕碎发散乱地垂下来，上头尚黏着细小的枯叶泥土，哪还有平时那个翩翩少侠的模样？
我认识他将近五年，还是第一次看到他如此狼狈。
良久，我终于一点点挪动脚步，远离青华殿，走向步辇，在扛辇大汉面前三步远噗通一声跪下，额头重重地磕上冰冷的泥土，说出的话无力得仿佛叹息：“求少主开恩。”
我全身的力气也仿佛随着这个磕头的动作飞速流逝，额头贴在地上，我竟再没有力气撑起身子，只得喃喃重复：“求少主开恩。”
步辇中人缓缓开口：“不知谢姑娘是以什么身份求我？”
我一窒，半晌方道：“在下愿随少主回魔教，求少主放过青阳派上下。”
步辇中人道：“姑娘还是没说清楚，姑娘是以什么身份求我？”
我他妈的怎么知道！
现在算叫我立马趴在地上装母猪装乌龟我也会毫不犹豫地照做，即使一命换一命也没什么不可以！但是他不能什么都不说就叫我猜他到底想让我如何！这人从开始旁观到现在，除了那句探内力就再什么都没说过！现在却他妈的叫我二选一，我怎知他究竟想叫我认下教主女儿的名头还是暗示我指证楚修竹！眼下关乎程铮的性命，我怎敢信口开河！
我气得浑身发抖，犹豫再三却始终不敢痛下决心，只得含糊着低声道：“少主说什么，就是什么。”
步辇中人冷笑一声：“姑娘既不能明说，便恕我爱莫能助了。”
“我是……”我急急开口，却又被他顶回来。
“姑娘想清楚了再同我说。地上凉，我也受不起姑娘这般大礼，姑娘请起吧。”
说罢复归沉默。
我僵硬地跪在原地，额头依旧贴着冻土，大颗大颗的眼泪滴在地上，绝望排山倒海一般袭来，身子好像变成个空膛的，风吹在身上，胸口的凉风却呼啸得更加厉害。
是一还是二？
我一遍遍问自己，脑海中又浮现出程铮方才的模样，心中急切万分，却愈发不能下定决心。
正自纠结时，不觉北风渐歇，南风渐起，我胸口突然一紧，仿佛身处黑暗恰逢光明，一时间双眼不能视物，然而过得片刻，面前的一切便逐渐清晰起来：
楚修竹与心上人会面归来后，衣服上沾了来路不明的香气。
孔鲫寻到我们时分别嗅了嗅我二人的颈侧。
不管韩荀如何解释，孔鲫都一口咬定我是夏涵星的女儿。
步辇的布帘一直遮得严严实实，楚修竹说，她的心上人是哑巴。
四条断线连成完美的一条，是一。
我冷笑一声，慢慢站起，嘲讽地盯着步辇，一字一句：“我是夏涵星的女儿，我愿随少主返回魔教。请少主开恩，放过青阳派上下。”
双方都属意于我，我若再拿着捏着，岂非辜负了列位的美意？
步辇中人沉默了一会，问我：“可有证据？”
我垂眼思索片刻：“自然是有的，不过拿来需要些时间，请少主稍等。”顿了顿又轻声道，“至多不过一炷香的功夫。若是列位英雄善待我师姐和我师叔爷，他们便可以等到我回来，少主便也能够得偿所愿。”
步辇安静片刻，那人突用传音入密在我耳边细语：“你知道什么？”
我亦用耳语的声量飞速回他：“香气。”
又朗声道：“少主若是怕我跑了，可以叫那位白胖的长老随我一起去。”
那人沉默一会，用千里传音道：“劳烦摄通长老陪谢姑娘走一趟。”复又用传音入密淡淡嘱咐，“若此行我们带走的不是你，而是楚修竹，那么无论是何原因，我都会算到你头上。我们启程之日，就是程铮赴死之时。魔教向来无所不用其极，你防得了一年，防不了我们二十年。”
我不由攥紧双拳，轻轻颔首：“我明白了。”
发面馒头提着程铮跳下房檐，将他好好地放在地上，笑眯眯地向我走来：“我们去哪？”态度竟熟稔得仿佛相识多年的长辈一般！
我看他一眼，转身走到楚修竹身边扶她起来，伸手帮她整理被孔鲫扯松的衣裳。她脸上已经肿得不成样子，一双眼睛勉强望着我，目光疑惑，嘴里呜噜呜噜地说不出话来。
我垂着眼睛字斟句酌：“师姐对我的好，我都记在心里，今日之事，你若一时接受不了也没什么。你只需记得我是谢如期，你是楚修竹。你不必恨我，也不必对我心存愧疚，若是哪天想通了，更不必费神来寻我。——左右咱们永不相见，才是最好的。”
一边说着，一边探进她怀里假意帮她整理前襟，手指摸到她装平安符的荷包一勾一带，荷包便被我顺进袖筒。我捋平她衣物，将她扶着送到程铮身旁好好坐下，又盯着孔鲫问：“我回来之前，先生会好好待他们的吧？”
孔鲫一愣，继而笑道：“愿效犬马之劳。”
我点点头，盯着他双眼一字一顿：“我在青阳派，唯二在乎的就是这两人，若他二人有什么闪失，我宁愿拼得粉身碎骨也要报复回来的。”
说罢转头同发面馒头道：“长老请。”
正文 生门还是死门
发面馒头与我并肩而行，沉默半晌突笑道：“不知姑娘可知令堂芳名？”
他说话的声音柔之又柔，闻之仿佛一头扎在团棉花上，脚底软绵绵，头上轻飘飘，未及细想便晕陶陶地开口：“名字不晓得，只知道姓夏。 ”出口的话竟如梦呓一般，声调平平，吐字也是含糊不清。
我心知不对，连忙收敛心神，使劲甩了甩头。然而我正晕着，这样一甩便失了平衡，脚下一软摔倒在地，膝盖磕上冻土才算是彻底清醒过来，不由叹道：“原来长老是用这种方法抓住我师叔爷的。”一叹之后又是惊惧交加：我此时情绪紧张，对他敌意甚浓，他却仍有能力仅用声音就催眠了我，如此看来，就算我跟他们回了魔教，只要他稍加试探便能得知实情，到时我该怎么办？
看他刚刚见步辇而不拜的神情，似是在魔教中地位不低，我是否可以将实情悉数告诉他，激他与那魔教少主分庭抗礼？
正自犹豫着，发面馒头已伸手拉我起来，嘿笑一声，语气似褒似贬：“姑娘心性坚韧、冰雪聪明，颇有令堂遗风，老朽佩服！”
我一咬牙，偷瞧着他面上表情轻声试探：“长老此话未免说得早了些。我娘虽也姓夏，但世上同姓之人不知凡几，兴许只是巧合，兴许……韩掌门并未将那位东方姑娘藏在本门之中。若果真如此，长老和少主缘木求鱼，岂非怎么选都是中了他的计？”
发面馒头揣着手冷笑：“咱们事前多方查探，自问有了十足的把握才会登门造访。若说同姓乃是凑巧，姑娘体内藏有寒气，虽是青阳派弟子却没有半分内力也是巧合？莫非姑娘现在要告诉老朽，适才言之凿凿的证据之辞不过是缓兵之计，你其实是想说服老朽，咱们都是拜错了庙、请错了神？”
他说到最后一句时杀意尽显，似是随时要将我立毙当场，我只得苦笑一声低低解释：“我方才的证据之说确实有些托大，然而这东西应该多少和魔教有些干系。而且适才情状长老应该再清楚不过，纵是有万分之一的希望，我也会冒险试试的。”
指望他恐怕是不行了。这人戾气太重，就算能激得他和那魔教少主针锋相对，他也不觉得多杀几个人有什么大不了，要他救人性命只怕是天方夜谭。看来我势必要认下魔教教主之女这个名号，能拖得一时是一时，兴许再坚持一会就有转机呢。
我伸手入怀，假意去摸东西，实则迅速将袖中藏着的荷包滑到手上拿出，取出平安符，向发面馒头道：“这是我娘给我的平安符，也是她留给我的唯一一样东西。听讲这是用魔教独有的玉碎折叠的，若是一个不慎便会玉石俱焚，因此我虽保存多年也不敢妄动，所以也不知里头究竟写了什么。长老可否帮我解惑？”
发面馒头面色缓和了几分，他接过平安符几下拆开，匆匆扫过一眼便递给我，问：“姑娘可知个中涵义？”
那黄表纸上果然写着如药先生所述的几行判词，只是头两句不同：
画中仙，仙人居，仙人居外白玉塘，白玉塘中并蒂莲，并蒂莲边沐鸳鸯。鸳鸯鸟，对白头，白头不弃死相随。
我思索片刻便笑道：“原来如此。长老请随我来。”
我这几日与祠堂十分有缘，兜兜转转总是回到这里。倒十分像是游戏里做任务，任务不完成便无法展开剧情。只不知这神秘任务完成之后，我是顶着东方情的名头苟延残喘，还是功成身死，令楚修竹与东方储父女团聚？
多想无益，我带着发面馒头来到祠堂，用铁丝开了铜锁进去，顺着屋子四壁细细观看墙上列位掌门的画像，边看边掀了画轴去敲背面墙壁。直到敲到夏渊的画像时，才听到悾悾的回音。
也是，机关藏在自己爹身后，倒的确比藏在别人那里觉得心安。
我摘了画像，伸手向发面馒头道：“借长老匕首一用。”
发面馒头笑道：“姑娘说割哪里，我照做就是。”
我了然看他一眼，伸指在墙上画了个大致的轮廓：“长老放心，我手无缚鸡之力，你们手上又有两个人，纵是我使计抓你为人质也是不够换的。”除非是按重量。
说完又顺便瞟了一眼画像，夏掌门离世时大概年岁尚不算大，画中男子约有四十余岁，两鬓微须，宽袍大袖，手持长剑，颇有谪仙之风。画师将他一双眼睛画得极好，神采奕奕又柔和多情，似是能包罗天下万物。
看着看着不由一愣，这眼睛……倒是十分像楚修竹，——岂不是也和我的相似？莫非我也与他有什么干系？
正琢磨着，发面馒头突然叫我：“姑娘，好了。”
我连忙抬眼，只见墙上被他割出一个一尺见方的大洞，洞里是一块铁板，上头嵌了铜质的齿轮若干，中间支出一柄铁质的把手供人扳动。我细细端详半晌，伸手进去左右拧动调试，过了半盏茶的功夫方听到咔的一声，继而是轧轧连声，从墙上直传到屋外。我连忙也跟出门外跑到池边，正好看到石雕鸳鸯的头部被石壁顶出，啪的一声砸进水里，露出个碗口大小的黑洞。我俯身伸手向里面摸索，不多时便摸出个油纸包裹的小包来。
发面馒头也赶到池边，看着我笑道：“姑娘博学多才，竟也通机关之术。”话语中颇有试探之意，声音又有些发软。
这次我早有防备，因此只晕了一下便又恢复清明，我边拆包裹边随口敷衍过去：“既不能练功，平时总要玩些什么打发时间。这机关也并不难弄，比师叔爷帮我找回的那些小锁差得远了。”
他神色稍缓。
我解开纸包拿出个蜡封的小木盒，再划开蜡层打开木盒拿出一封信来。
捧着信笺心跳如鼓，我双眼看着字迹，脑子里却反映不过来，匆匆看过一遍之后，又看了一遍才勉强理清思路。心中陡然一松，暗道我在不久的将来会不会死还是另说，程铮现下应该是死不了了。
我眨眨眼睛，再次盯住纸上小字，一个个慢慢看过去：
吾女情儿如晤，
汝见信之日，应是汝父东方储寻汝之时。吾本一心求死，不欲赘言，然又恐汝父不解吾衷，复迁怒于人，故具信一封，聊表往日恩怨。
昔吾与汝父识于乡野，互生倾慕，誓共生死。后知汝父出身魔教，殆已晚矣，动情晓理，均不能改其智易其行，遂心灰意冷，欲与之绝。
然吾虽恶其行，却久不能断情绝意。如是纠缠不清，吾甚愧之，遂画地为牢，隐于市井，远离江湖，亦不见闻于汝父。
后汝父败于独孤氏，几欲丧命，吾以身替，中烈焰寒掌，缠绵病榻三载。汝父日夜守护，嘘寒问暖，朝朝如是，言行颇有悔意。吾感念至深，遂以身相许，竟致有孕，吾既喜且忧。
未料临盆之日旧创复发，性命悬于一线。神智恍恍之时，见汝父以吾异母胞妹夏幼仪为媒，度吾真气救吾性命，翌日母女平安，幼仪却不知去向。
吾百般追问，言其已返乡归里，然多方查找，均不见人，吾知其凶多吉少，日夜煎熬，言终因己故害人性命。然汝父不屑一顾，亦毫无愧悔之心。吾终心死，遂以性命相挟，与其义绝。
吾早有赴死偿命之心，然�