夏候熠望着她不语，眼里掠过一抹犹豫。
“确实不妥吧？”舒沫会错意，正要央他解开。
夏候熠忽地伸手抚上她的发。
舒沫下意识地后退一步，头一偏。
夏候熠的手便扑了个空，叮当一声，有东西自发上坠了下来。
舒沫弯腰拾了起来，却是一柄做工极为精致的桃木梳子：“咦？”
夏候熠脸一红，轻轻地道：“小七，生日快乐~”
舒沫握着木梳，先是一怔，随即恍然，轻吐舌尖：“你怎么知道我生日？我自己都忘了！”
夏候熠生怕她拒绝，见她笑了，不觉悄然松了口气：“小小礼物，不成敬意。”
“真漂亮~”舒沫拿着梳子，真心地道：“谢谢。”
往年生日，也就是一碗寿面，再加几个菜，几个人关起门来吃一顿饭。
顶多，孙姨娘偷偷给她送件绣品，或是一样银饰。
这是第一次，有人正正经经地给她庆贺生日，说不感动，那是骗人的。
“你喜欢就好。”夏候熠很小心地看她一眼，见她并无不悦，这才终于放下心来。
挑这份礼物，他是很花了心思的。
若是挑了贵重的首饰，以舒沫现在的身份，就算心中再喜欢，也只能拒绝。
一柄木梳，值不了多少钱，却能让她永远铭记于心。
“我很喜欢~”舒沫点头，把梳子往头上插。
夏候熠伸手接过木梳，在她前额上虚梳了三下，这才轻轻插入髻中，柔声道：“恭喜你，长大成人。”
他多么希望，不仅仅是及笈礼，所有与她有关的人生大事，都有他一路同行！
只可惜，一步错，满盘输，一切都成奢望！
舒沫心生尴尬，红了脸垂下眼睫。
“小七……”夏候熠满腹心事，不知从何说起。
“小姐，小姐！”立夏拨尖的声音，穿过花田传了过来。
舒沫急急转过身：“什么事？”
立夏站在对面的田垅上，双手拢着嘴唇，大声道：“王爷回来了，许妈让咱们赶快回去。”
“对不起，我得回去了。”舒沫慌慌张张地调头就走。
走到一半，又想起什么，停步回头，指着仍然僵立在田间的阿黄和阿花：“它们……”
夏候熠默然无语，一挥袖，阿黄和阿花“汪”地一声，刚得回自由，立刻狂吠着向他攻去。
“阿黄！”舒沫喝止。
夏候熠神色黯然，飘然远去。
舒沫望着他修长的身影没入花田深处，叹了口气，这才往回走。
“小姐！”立夏急得直跳脚：“再不快点，王爷回了府，就不好了！”
“他回便回来了，有什么了不起？”舒沫淡淡地道。
立夏听她语气不善，微一愣神：“刚才那个，是熠公子吧？”
隔得远，没瞧清面容，但那风度气质，还有那身不染纤尘的白衣，除了他不做第二人想。
“嗯~”舒沫也不瞒她。
“他~”立夏正要问他来做什么，目光忽然瞥到舒沫发上那柄簇新的桃木梳，到嘴的话又咽了回去，委婉地劝道：“小姐成了亲，熠公子，还是少见的好。”
、太妃进府
舒沫看她一眼：“见了又怎的？”
成了亲，连交朋友的自由都没有了？
立夏一愣，瞪大了眼睛看她，眼里满是担忧：“小姐……”
舒沫叹一口气：“行了，我有分寸。”
得，就算有错，也是时代的错，干嘛把气撒在立夏身上？倒是她有些无礼了。懒
立夏心有戚戚，低低地问：“小姐，可是后悔了？”
若早知最终还是做妾，岂不如早些嫁了温柔多情的熠公子，起码知冷知热。哪似睿王，离家半月音讯全无，半点也没把小姐放在心上！
“胡说什么呢？”舒沫知道她想岔了，轻斥。
立夏自知失言，忙陪了笑脸：“王爷嘴里虽不说，心里也是惦记着小姐的！这不，知道小姐今儿及笈，特地赶回来呢……”
她真是傻了，小姐嫁都嫁了，再说这些有何益处，徒惹伤心罢了！
王爷虽比不上熠公子温柔体贴，起码也没虐待小姐，还把掌家的权交给小姐，也算难得。
真心为小姐着想，就该劝着她收了心，好好跟王爷过下去才是正理！
舒沫撇了撇嘴：“才怪~”
立夏还想再劝，银杏急匆匆地走了过来：“小姐，轿备好了。”
立夏只得闭了嘴，扶着舒沫上了轿。
“宋婶还没回来？”舒沫却不肯就上轿，见陈东站在一旁，问。虫
“是~”陈东垂着手，恭敬地回。
“让她一回来，就来王府找我。”舒沫又道。
“小姐放心……”
“小姐~”银瓶很是焦急，小小声“咱得动作快些，太妃的船已抵了码头，王爷传了信，命长史带了车轿去码头迎接，许妈让小姐赶紧回去~”
“太妃回来了？”舒沫一怔。
“哎呀！”立夏急得直跺脚：“这么大的事，你怎么不早说？”
银瓶一脸委屈：“我本来要说来着，立夏姐没听完就先走了……”
“这么说，倒是我的不是了？”立夏冷笑。
“不敢~”银瓶急忙低了头。
“行了，”舒沫淡淡地道：“别争了，赶紧走吧。”
一路紧赶慢赶，回到王府还是迟了。
太妃的车驾已然在二十分钟前进了王府。
银簪等着二门外，见了舒沫的轿子，扭了头就往内宅里跑，嘴里一迭声地嚷：“来了来了，舒姨娘回来了！”
许妈急得直冒汗，心急火燎地迎了出来：“快快快，太妃在怡清殿，王爷正陪着说话呢。”
“再急，也换件衣裳再去~”立夏心细，见舒沫的裙角沾了些污渍，忙忙地拽了她往屋里走：“左右已是迟了，别再让太妃挑着别的错处。”
绿柳几个人不由分说，把舒沫按在椅子上，梳头的梳头，净脸的净脸，换衣的换衣，一会功夫把她拾掇一新。
许妈打量了一遍，这才放她离去。
舒沫带了立夏和绿柳，出了院子往怡清殿去。
到了上房，见院子外边立着几位年青的妇人。
一位着香草绿的褶裙，一位着藕荷色八幅裙，另一位穿着紫红色的香妃裙。
三个人都是一身的风尘，脸上写着浓浓的倦意，却丝毫也不敢怠慢，恭敬地站在穿堂外等候。
舒沫心中明白，这只怕就是从幽州过来的几位姨娘了。
“几位姐姐恕罪，我来迟了。”舒沫深吸了口气，快步上前见礼。
三个人齐齐转头看她，却并无一人搭腔。
立夏忙道：“我们小姐姓舒，三月才进的王府，请几位姨娘多多关照。”
“我道是谁~”着香草色褶裙的女子，上下打量舒沫一眼，眼中闪过一丝嘲讽的光芒，唇边噙了抹轻浅的笑容：“原来是舒姨娘~”
“妾身初进王府，”舒沫谦逊地道：“不识得几位姐姐芳名，还请见谅~”
“我姓戚，”香草色褶裙的女子含了笑看她一眼：“红衣的是秦姐姐，另一位是祝妹妹。”
绿柳飞快地睃了她一眼，又垂下头去。
舒沫恭敬地给几个见礼：“戚姐姐，秦姐姐，祝姐姐~”
秦姨娘侧身避让：“舒姨娘名冠京师，我们几个虽偏居塞外，也是有所耳闻的，如今更是王爷心尖上的人，哪里敢受你的礼~”
戚姨娘轻拽她的衣袖，压低了音量，偏又刚好让舒沫听见：“姐姐可要小心些！她如今正得宠，连太妃都不放在眼里，姗姗来迟，得罪了她，以后可没你的好。”
立夏见她语中带刺，隐射舒沫声名狼藉，不禁气红了脸，偏又不好发作。
舒沫倒是处之泰然，只当作没有听到，客客气气地道：“贱名有辱清听，让几位姐姐见笑了~”
秦姨娘微微一怔，冲舒沫冷然一笑：“姐妹间说几句玩笑话，妹妹该不会到王爷面前告我们一状吧？”
舒沫淡淡地道：“王爷与几位姐姐情深意重，这才会千里迢迢接到京城。妹妹进府时日尚浅，若有不到之处，还望几位姐姐包涵。”
秦姨娘听了，眼中露出一丝骄傲，嘴里只说：“我们老了，哪里及得上妹妹年轻貌美？”
若论资历，她十岁就在夏候烨身边侍候笔墨，就连睿王妃进府都在她之后，谁又能跟她比？
戚姨娘忽地冷哼一声，睨一眼舒沫，有意无意地挺了挺傲人的胸脯，似笑非笑地道：“年轻是真年轻，貌美嘛……”
立夏看过去，见她一张瓜子脸，肤色欺霜赛雪，行似弱柳扶风，倒称得上是个绝色。
舒沫勉强按了脾气，面上恭顺地道：“妹妹蒲柳之姿，哪及得上姐姐绝世风华~”
大家都是姨娘，谁也不比谁高贵，何苦硬要踩着谁，抬高自己？
一直沉默的祝姨娘，这时轻柔地开了口：“早听说王爷纳了新宠，慧质兰心，机巧灵变。今日一见，果真名不虚传。光这张巧嘴，就让人百般疼惜。”
几个人正不冷不热地周—旋着，从上房里出来一个银蓝的妆花褙子，葱绿撒花裙，穿戴十分华丽的丫头，年纪不过双十左右。
戚姨娘立时扔了舒沫，紧走几步，满面堆欢地道：“初雪姑娘，可是太妃传我们了？”
“太妃说，今日舟车劳顿，大伙也都累了，散了吧。”初雪淡淡地吩咐。
“哎~”秦姨娘眼里热切立刻隐去，怏怏地转了身：“走吧，没事了~”
她扭着身子，领着贴身的丫头往外就走。
戚姨娘和祝姨娘也都带了丫头各自回院。
舒沫心生犹豫，不知是先回去，还是先给太妃请个安？
那几个是跟着太妃一路从幽州过来的，她可是还未见过面呢！
不等她吭声，立夏已机灵地上去，给初雪行了一礼，顺势塞了个金锞子在她手心，悄悄指了指舒沫：“初雪姑娘是吧？这位是舒姨娘，特地来给太妃请安的。”
初雪瞥了舒沫一眼，不冷不热地道：“今儿太妃累了，不见客，明儿再来吧。”
“是~”立夏没法，只好眼睁睁地看着她回了上房。
“小姐，”绿柳咬了唇：“现在怎么办？”
“还能怎么办？”舒沫满不在乎地道：“人家不肯见我，只能先回去。”
“必是小姐未到府前迎候，太妃生气了！”绿柳越想越是不安：“不如再去求求初雪姑娘？红锦说，她很有体面，在太妃面前很能说得上话的。”
还想着有王爷的宠，小姐能往上再进些位。
谁知道第一天就触怒了太妃，惹得婆婆不高兴，这往后的日子，可是真难了！
“可别~”舒沫摇头：“老人家上了年纪，还是顺着她些的好。左右住在一个屋檐下，还怕见不着面？”
再有体面，也不过是个下人。
太妃存心立威，那丫头既是她心腹之人，又怎会逆主子之意，来讨个姨娘的好？
再说了，夏候烨还在里头坐着呢。
他既不出声，想必这面，也不是非在今天见不可。
反正她也没打算往上爬，老太太喜不喜欢她，并未放在心上。
摆明了是个冷屁股，她何必上赶着去贴？
立夏叹了口气：“也只好如此了~”
几个人怏怏地回了院子，许妈等得心焦，急急过来问：“怎么样，王爷没生气吧？太妃脾性如何，对小姐可还满意？”
绿柳嘴一噘：“还满意呢！吃了老大一碗闭门羹！”
、你这是在吃醋？
“这是怎么说呢？”许妈一惊。
立夏急急使了个眼色，绿柳鼓着颊，恨恨地闭了嘴。
舒沫只当没有瞧见，径自进了房，换了一身舒服的居家衣裳，唤了绿柳过来。
命她把对牌，钥匙，帐薄……等等整理好，全部交出来。懒
绿柳不敢不从，把东西搁在桌上，很是不舍地摸着黄澄澄的钥匙：“王爷来了，小姐不如软些身段，说不定王爷一高兴，这家仍交小姐掌着呢？”
立夏瞪她一眼：“该谁当家，不是你我能掺和的事。”
“谁要掺和了？”绿柳很不服气：“若是王妃掌家，我也就不说什么。她一个老太太，何必死抓着权力不放？”
舒沫淡淡地瞥她一眼：“绿柳，说话小心点。”
绿柳脸一红，讷讷地道：“我，我只是替小姐可惜……”
都已到到手的权力，白白地送出去！
“我看哪，”立夏忍不住刺她一句：“不是小姐可惜，是你自个没过足瘾吧？”
“你！”绿柳气得柳眉倒竖。
许妈赶紧打圆场：“好了，好了！这都什么时候了，一致对外还不够，怎么倒窝里斗起来了？”
“我是怕她那张嘴，再不注意点，早晚给小姐招祸~”立夏忧心冲冲：“你是没见着那几位姨娘，没一个是省油的灯！”
以小姐这种听天由命，不争不抢的态度，指定是被排挤的对象。虫
况且，她明明是官家小姐的出身，偏做了姨娘，越发地招人忌恨了！
“怎么？”许妈愣住：“这么快就跟小姐杠上了？”
“那倒没有，”立夏叹道：“不过，那也是迟早的事。”
“怕什么？”绿柳恨恨地道：“咱们小姐打扮起来，不比那几个差！只要她肯放下架子，凭她的心智和手段，谁又能强得过她？”
“呵呵~”舒沫被她说得笑起来：“你瞎说什么呢？过日子又不是智力竟赛，谁聪明谁就强啊？这夫妻之间是要讲缘份的！跟相貌，心智和手段没关系。”
“你既明白这个理，为何不肯争一争？”许妈深深叹息。
她冷眼旁观，之前的几位公子也好，王爷也罢，对小姐都不是没有好感。
若是小姐曲意奉迎，恣意讨好，抓住其中一个自然不是难事。
可惜小姐一直不冷不热，再好的姻缘也要给她错过！
“行了，”舒沫忙不迭地转话题：“站了这许久，我也饿了，摆饭上来吧。”
“不等王爷了？”绿柳习惯性地问。
“今日太妃回府，王爷肯定是要陪着太妃用饭的。”立夏象是替谁辩解什么，小心地看一眼舒沫。
“可是，”绿柳满怀希望：“小姐今日及笈呢！”
许妈急忙瞪她，可她话已出口，只好圆场：“怕是事多，忙忘了~”
舒沫不以为意：“没事，我有你们陪着就够了！”
“我给小姐下碗寿面去！”许妈被她说得眼眶一热，撩起衣角，拭了拭眼泪，急匆匆地出门去了。
“要不，”绿柳一眼舒沫，讨好地道：“我给小姐烫一壶酒来？”
“行，”舒沫很爽快地道：“想吃什么都拿上来，今日无大小，主仆尽欢，不拘礼节。”
没过多久，寿面端上来，给舒沫盛了一碗，又银杏几个二等丫头也都装了一碗。
大家听说舒沫生日，又都到房里来给她道了喜。
立夏便开了钱匣，连洒扫的小丫头，看门的婆子一起，每个人赏了二百钱。
又赏了一桌酒菜给众人，命他们在外面去吃。
舒沫带着立夏几个人关起门，亲热地围坐在一桌吃面。
银簪年纪小，不吃酒，记着舒沫赏的那二百钱，胡乱吃了几口就起了身。
她在房里找了根丝线，搬了张椅子坐在走廊下，低了头一枚一枚仔细地串着，忽地一道阴影移过来，挡住了光线。
她一抬头，冷不丁见夏候烨站在身前，唬得跳了起来：“王爷！”
怀里的铜钱，叮叮当当地洒了一地。
“院里的人呢？”夏候烨板着脸，冷冷地问。
“回，回王爷……”银簪吓得发抖，眼睛着望着下人住的倒座房，结结巴巴地哪里说得清楚？
夏候烨转过头，顺着她的视线看过去，窗户上映着丛丛的人影，喧哗笑闹声隐隐从窗房里传了出来。
他脸一