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话说，三月底，泛滥许久的黄河已经将周边诸多的村庄淹没了，康熙也已经查办了许多个相关的官员，但洪水并没有被治理好，灾民也没有得到好的安顿。于是派钦差大臣亲临灾区赈灾，已经迫在眉睫。云真和胤祥自然不会放过这个在康熙着急时表现自己的好机会，主动请缨。由于云真二人如今明面上还算是太子的人，太子见他们主动出头，也很高兴。在太子的推波助澜之下，云真二人便被钦点为钦差，即日起出发去灾情最为严重的河北、山西等地视察灾情，帮忙赈灾。（作者提示：由于这方面的史实查不大清，所以我只好在仅有的一些可怜的历史知识的基础上瞎编了，各位不要跟我深究了啊，谢啦）
一路上，云真等人走得非常辛苦，天气很无常，时常弄得云真一行人十分狼狈。在这样的情况下，‘情圣’云真还抽空给郭络罗氏写了一封密信。信上写了一段现代的短信息内容，是一首藏着话的诗：‘念念不忘心已碎，二人何时来相会？白勺煮酒无意义，天鹅展翅鸟也去。牛郎进入织女寺，口吻立刀刀相对。木目相对心相应，偶尔有人在依偎。’不久之后，郭络罗氏回了信，她是读过书的，因此很明白就看出了诗背后的意思是，‘今天的我特别想你’。云真知道，这样一个还算浪漫的举动，已经给郭络罗氏留下了深刻印象了。这就意味着，自己和她的关系已有了不小的进展。
来到山东已经是一个月之后了，沿途的灾情比云真想像的要严重的多。而这样的局面，不仅仅只是由自然灾害造成的，更多的是人为的原因。许多官员隐瞒灾情，企图粉饰太平，还有的官员虽然是去赈灾了，但却在过程中，或是克扣朝廷下拨的赈灾银两，或是马虎大意甚至偷工减料——作为堵住洪水的堤坝和树桩多有许多不符合要求。尤其令云真生气的是，朝廷用来赈灾的银两在层层克扣之下，到达第一线的已经所剩无几，灾民们饿死的占了多数。与此同时，由于朝中许多官员借贷户部的国库存银，导致国库空虚，朝廷已无力承担赈灾的大笔费用。巧妇亦做不了无米之炊，无奈之下，云真一行人也只能亲临第一线帮助百姓打桩，察看现场的情形，指挥工人或建堤坝堵水、或种易活的树木固土、或带领百姓急速离开灾区，并不断地向社会各界人士募捐钱财和查办负责的官员们。每天回到驿站，他和胤祥两人都累得倒头就睡。脚上因为每天浸在脏水里，有要走许多的路，都磨出了许多血泡，一批快好了就又会或是磨破旧泡或是长出新泡，时常把袜子染红。云真的身体一向不是很好，因此时常发烧，胃口也很不好，几日下来就瘦了很多。但他自己和真胤禛又都是凡事亲历亲为、认真负责又有些争强好胜的个性，说什么也不肯听胤祥的劝，非要每天跟着胤祥一起到处奔波。
“行行好吧，大爷，你买了我的女儿吧。我的相公被水淹死了，没钱下葬。”“大爷，你买我的儿子吧。”“大爷，你买我吧，我什么都会做。”洪水好不容易退去了些，云真便带着胤祥和亲兵们一起在街上走着。到处是一片惨不忍睹的凄惨景象，卖儿卖女的人不计其数。街道两侧的房屋多数东倒西歪，每个灾民都面黄肌瘦。胤祥将自己身上带着的干粮都给了几个小孩子：“四哥，这真是太惨了。那些个贪官污吏，克扣朝廷拨下来赈灾的银子，弃百姓的生死于不顾，实在太过分了！谁给了他们那么大的胆子？”“呵呵，胆子，自然是上面有人给的。”云真冷笑着说。“我看，这事和老九他们脱不了干系。四哥可记得一个姓任的盐商？他的哥哥任时弼是朝中要员，听说就是老九名下的人。我看，这回向盐商们赈灾的银两，迟迟筹集不到，就是老九他们的主意。他老九家财万贯，盐商们又得了八爷党的许多方便，赚了多少黑心钱，居然统统都是为百姓们出点救命钱都不肯的人。咱们将各自府里今年所有的收益都垫进去了，还是远不够那个数啊。”胤祥攥紧了拳头。“他们是想叫咱们差事办砸了，将来在朝堂之上，当着皇阿玛的面，给咱们难堪。那个姓任的盐商，可是这里的盐商头目啊，我能不记得他？他的确是老九的人。只怕盐商不肯出钱，就是他的指使。”云真的火气也上来了。“哼！好大的胆子啊。我必要他们把从百姓那里搜刮来的民脂民膏都吐出来。他老九竟然为了和咱们怄气、给咱们难堪，置千万百姓的生死于不顾，实在太可恶了。亏他还是咱们爱新觉罗家的子孙呢，一点都没有将江山社稷和黎民百姓放在心上。这些年他赚的百姓的钱还少吗？真真是个冷血无情的人！”“老十三，小点声，这儿人多嘴杂的。老九这个人你又不是不知道，打小就不把人命放在眼里的。就别说他了，我看，宜妃也没有将百姓的死活放在心上的时候。”云真无奈地摇摇头。“恩，幸好不是他老八做太子，不然，将来百姓们的日子还不知道怎么苦呢？如若老九肯拿出个百万两来赈灾，死去的灾民也能少一些，有多少百姓是活活饿死的啊！他作为皇子，难道就没有这个义务吗？真该叫他们来这儿看看，看他们还忍不忍心！对于老九的家产万贯来说，就是拿出千万两，也不过九牛一毛。到底是百姓的生死和社稷安宁重要，还是和咱们作对重要啊？”胤祥气得直骂九阿哥。
“两位大爷，你买了我们吧。”人群中突然冲出三个小孩子，两个男孩子一个女孩子，大约都只有十来岁，虽然满身泥泞，但眼睛里却泛着明亮的光，整个人也显得不卑不亢。胤祥低下头望着他们：“你们叫什么名字？几岁了？你们的爹娘呢？”“我姓李，叫狗儿。他叫兴儿，她是翠儿。我们的爹娘都被水冲走了。我们是从陕西到山东来的。已经饿了好些天了。两位大爷买了我们吧，我们什么都会干。”三个孩子中最高的那个口齿清楚明了地说。“口齿倒很伶俐，话说的也明白，也不惧怕生人……”胤祥点点头，看向云真，“四哥，不如……”“不行，咱们是来赈灾的，身边带着孩子算怎么回事！”云真觉得自己是越来越没有‘无谓的’同情心了，实在汗颜。听云真这么说，狗儿忙上前，跪在云真面前：“爷，您是朝廷派来赈灾的钦差吗？你买了我们吧……我们听说前几日叫盐商募捐，他们都哭穷，推脱着不肯出钱。我有办法叫他们出钱。你带我们走吧，我们没有爹娘要下葬，只要给口饭吃就行。”“你？你一个十多岁的娃娃，你能对付那些硬骨头的盐商？”云真显然不信。“是，爷，只要你带我们回去，以后我们兄妹几个就是你的人了，我狗儿别的本事没有，在这片市面上，可也算是个人物，没有我打听不到的事。我真的有办法叫那些欺压百姓的盐商，把从咱们这儿搜刮去的钱吐出来！”李狗儿拍着胸脯保证地说，一旁的兴儿和翠儿也为他作证。“四哥，他们都是孤儿，身世清白，不如你就把他们带回去吧，好歹救人一命。”胤祥也帮着劝说。“好吧，咱们先回驿站，找人给他们梳洗梳洗。吃过晚饭爷再来问你话。”云真毕竟是现代人，权衡之下，也不再怀疑他们三个。
“四爷，我前几日在茶馆讨饭，听见有人说，‘只要咱们盐商一致不出钱，那两个黄毛小子就只能回京复职，这两尊瘟神走了，不仅知府大人不用每天担惊受怕，咱们也不必出这血汗钱’。他们还说，‘就算不出钱也没有什么，上面自然有九爷呢。城外庄子上的刘八女刘大老爷和九爷的侧福晋是本家，他说了，咱们只要坚决不出钱，那两个钦差也不能治咱们所有盐商的罪。到时候皇上也只会怪罪他们办事不力。’”狗儿吃过晚饭，就急冲冲地跑来找云真和胤祥。“哼！他老九真是太过分了。自己不出钱、不出力不说，还要指使自己的门人阻碍拦咱们赈灾，他到底有没有心！老八在人前装出一副心系苍生百姓的样子，那些只看表面的读书人，居然还到处为他歌功颂德，现在真该叫这么愚昧无知的人知道知道他的真面目。真是知人知面不知心！爷就瞧不上这样面上一套背后一套的人。”胤祥拍案而起。“十三弟，稍安毋躁。坐下！老八小的时候也不是这样虚伪无情的人，他也是被兄弟们欺负够了……何况时常和老九在一起，近朱者赤，近墨者黑。”云真习惯性地用食指敲了敲桌子。“四哥，你还为他说话？！”胤祥气呼呼地瞪着云真。“好了，现在不是说老八、老九的不是的时候，他们俩这些年纵容自己的门人做的坏事还少吗，他们得来的底下人的孝敬还少吗？你以为老九的钱都是干净的？即使是皇阿玛，只怕心里也有数。不过如今不是动他们的时候。四哥将来必定会要他们付出代价的。现在听听狗儿怎么说，你啊，也消消气。”
“回四爷，刘八女老爷，是咱们这一带最有财有势的财主，又和九贝子爷担着亲戚关系，连知府大人都要让他三分的。盐商们呢，都听任老爷的，任老爷和刘老爷又是一伙的，都是九爷的人。我们到这里半个多月了，总听他们提到刘老爷，据说九爷总有指示给刘老爷，刘老爷再告诉知府大人和盐商们要怎么做。”“恩，胤祥，你派个可靠的人守在城门外，有京里来的人就拦下来，看看会不会有老九的信。狗儿，你接着说。”云真冷静地发号施令，胤祥压下怒火走了出去。“是，我想，只要将刘八女拿下，盐商不是问题。咱们就来个……这怎么说来着……哦，瓮中捉鳖，逼那些盐商把钱从他们的狗嘴里吐出来。”“瓮中捉鳖？怎么个捉法？”云真来了兴致。“爷，咱们可以摆宴，请地方上所有的盐商和刘八女还有知府大人来喝酒，就说，恩～～感谢他们最近这段时间的配合，爷们就要回京叙职了，临走自然要好好犒劳一下大家。然后再派兵把四周围住，跟他们说道理，要是他们愿意，现在就捐钱，那就每人给一块匾额。要是还顽抗，就通通别想活着出去！那个刘八女，咱们不如就杀了他！”“不行，这样就会惊动京里，只怕将来会被老九他们拿出来说嘴。”“四哥，管他的呢，我谅他也不敢在皇阿玛那里说什么，他自己做的那些事，哪些是能拿到台面上来说的？咱们今儿就听狗儿的，恶人做到底，好好榨榨那帮狼心狗肺的盐商。”胤祥重又走进来。“好，咱们就试试！”云真也被说动了，“不过，刘八女毕竟是老九亲戚，只怕现在还动不得。”
第二日一早，云真便让知府去请盐商们来。听说云真二人很快要‘回京叙职’了，知府很高兴地就去了。中午时分，盐商们都来了。客气了一番后，云真便吩咐上菜。每桌一道腐乳、一道咸菜、一盘玉米面窝窝头和一大盆能照出人影来的稀粥。盐商们都面面相觑地互望着，不知道云真的用意。“诸位，你们都是这方圆百里最有名气的盐商，这些年也赚得不少了吧？”云真一个人搬了把椅子坐在最上首，也不和盐商们同桌吃饭，也不打算离开。“回四爷，咱们也遭了灾了，今年可没有什么收成啊。而且……前几日已经由知府大人募捐过一回了。四爷这可太为难人了！”姓任的盐商头子大胆地起身，语气很是傲慢无礼。“哼！是吗？不过我的人怎么听说～～你们几个，每日都在家里山珍海味啊？既然你们不愿赏脸尝尝四爷我的菜。那么，来人，给诸位老爷，每人一碗灾民昨儿喝的馊水。各位都是当地人，和父老乡亲们同甘共苦应该没有什么吧？”云真面带微笑，冷冰冰地说。“不行不行，四爷，这……这是馊了的啊。这喝下去会吐的。”“这得多恶心啊”“这哪里是人能喝的？”盐商们纷纷站起来摇手，一脸惶恐。“是吗？你们不是说自己很穷吗，不是说每天都只有窝头咸菜吗？知府大人，这话你可听见过？”云真突然望向知府。“听……听见过。”知府忙站起来小声说，他被云真的气势逼得脑门上冷汗直冒。“既然都是窝头咸菜，不如就吐出来让爷看看，也好叫爷知道知道你们的苦处，证明证明你们对爷的诚实，将来好叫皇上表彰你们！”云真笑了笑，突然又温和地对着盐商说。”不……不必了……不必了。”姓任的盐商头子终于有些急了，“四爷是什么意思，尽管明说。”
“哼！明说？爷没有和你们说过吗？”云真站了起来。“是，可是我们真的没有多余的钱能够拿来赈灾了。咱们的日子也不好过啊，来年还得有钱去进货啊。”“是吗？我知道你们为什么这么横，还不是背后有八阿哥、九阿哥撑腰吗？可你们别忘了，他们可都是爷的亲兄弟。你们说，他们是帮着爷，还是帮着你们这些不相干的平头百姓呐？若是误了治水的时间，皇上知道了，怪罪下来，你们以为九阿哥会保你们吗？你们这样顽固不化，只怕到时候被连累的是你们的主子。我可告诉你们，刘八女现在已经出了两百万两来赈灾了，你们九爷的信如今也在我的手上，给你们看看。”
“什么？刘老爷出钱了？”“来看看九爷的信，怎么，九爷说要配合四爷和十三爷，叫咱们多出点钱，可是前儿任时弼大人明明不是这样说的。”“但这是九爷的亲笔信呐，我过去看过九爷的字，绝错不了。”“这是怎么说的？”盐商们都议论纷纷起来。“诸位，静一静，九阿哥的信你们都看了，是真的吧？那么，诸位，现在你们是怎么个意思？”云真的话音刚落，外面就响起了嘈杂的脚步声，整个知府衙门被云真写密信叫来的‘本旗的包衣奴才——年羹尧’的部下包围了。年羹尧上回在平息边疆叛乱时，英勇杀敌，战功显赫，康熙亲自封他做四川提督。此次正巧年羹尧回京授职、谢恩，本来不必经过这里的，被云真一封亲笔密信招了来。年羹尧是云真所辖旗下的包衣奴才，‘胤禛’算是他的正经主子。盐商们都慌了神，看着门外全副武装的士兵，再看看云真，终于有人害怕了：“既然九爷说了，叫咱们出钱。我……我出二十万两。”“我出五十万两。”“我的产业没有两位大，我出十万两。”“我出十五万两。”……
云真满意地看着争先恐后地要出钱的盐商，冲躲在一旁的胤祥和李狗儿眨了眨眼睛。
“四哥，今儿一共收了盐商一千多万两银子，加上刘八女的两百万，一共有一千八百万两之多，简直比整个国库里的钱还多。”胤祥整理好盐商捐款的名单，兴冲冲地跑来找云真。“恩，知道了，这次狗儿可是立了大功了。回京城后，爷就赏你。”“谢四爷，我也只是出个主意。也是爷聪明，没想到，被爷这么一做，竟有这么多钱拿到手。”狗儿还挺会拍马屁的。“是啊，四哥，老九的信是怎么回事啊？还有，你怎么让刘八女自愿出钱的？年羹尧又是……”胤祥一副好奇宝宝的样子。“我不是叫你派人拦住了京城来的人吗？老九的真实的信在这里。这次随行的人里，有个张五哥，就是上回宰白鸭事件里的蒙冤之人。原�